In het noordoosten van Sierra Leone ligt het stadje Kabala met een inwonertal van 40.000. Kabala is de hoofdstad van Koinadugu district en is onderverdeeld in tweechiefdommen: Wara Wara Yagalla en Sengbeh.
Aan het hoofd van een Chiefdom staat een Paramount Chief.
Dit is Paramount Chief Ali Marah van Sengbeh Chiefdom. Hij is ook lid van het parlement van Sierra Leone. Als hij thuis is ben je altijd welkom voor een kort bezoek.
Het klimaat in Kabala is milder, minder vochtig en de nachten zijn koeler. Ook de enorme drukte van Freetown en Waterloo hebben we achter ons gelaten.
Mensen leven hier van landbouw en veeteelt. Koinadugu is een van de armste regio’s van Sierra Leone. De hoofdweg naar Kabala is slecht en daardoor is het noorden, dat zoveel te bieden heeft op het gebied van voedselvoorziening, moeilijk bereikbaar zeker in het regenseizoen.
Als we een bezoek brengen aan Sierra Leone reizen we altijd voor een paar dagen naar Kabala. Kelly is in Kabala opgegroeid en we kunnen daar slapen in het familiehuis. Buiten vele bekenden van vroeger ontmoeten we daar ook altijd de jongeren van het voetbalteam van Kelly, de MantenKelly Bintumani Young Stars en de MantenKelly dansers. Zij worden door ons en welwillende familie en vrienden gesponsord. Als je in het goede seizoen komt kun je getuige zijn van de finale van de MantenKelly Cup een jaarlijks terugkerend voetbaltoernooi en een enorm spektakel voor de hele regio.
Wie je ook in Kabala tegen komt zijn de jongeren van het Youth Advocacy Network. Zij worden gesponsord door Stichting Taiama-Andreas uit Heerlen. Meer informatie op taiama-andreas.org
Via het Youth Advocacy Network kun je, samen met ons, een school bezoeken of gesprekken met jongeren voeren over het leven in Kabala. Maar eerlijk gezegd, als het bekend wordt dat we er zijn komen ze vanzelf naar ons toe. Never a dull moment.
De omgeving van Kabala is ook mooi. Niet ver ligt het gebied van de Loma Mountains en ontelbare afgelegen dorpen zoals het dorp Semamaya.
Foto: huis van de Town Chief in Semamaya.
We willen niet teveel verklappen maar qua mensen is Kabala een thuis waar we altijd graag zijn.
