Het eiland is onderdeel van het Gola-Tiwai complex. Gola-Tiwai is een UNESCO-werelderfgoedgebied in Sierra Leone, bestaande uit het Gola Rainforest National Park en het Tiwai Island Wildlife Sanctuary. Het ligt midden in Sierra Leone. Het gebied is van uitzonderlijke biodiversiteit, rijk aan planten-, vogel- en zoogdiersoorten, waaronder bedreigde diersoorten zoals de Afrikaanse bosolifant en het dwergnijlpaard.
De erkenning als werelderfgoed in juli 2025, benadrukt het wereldwijde belang van het gebied voor natuurbehoud.
Je kunt Tiwai Island bezoeken en er overnachten. Rondom het eiland liggen 8 dorpen. De meerderheid van de omringende bevolking bestaat uit boeren die rijst, pinda’s, bonen en cassave verbouwen. Andere taken van de gemeenschap zijn de beveiliging van Tiwai Island, het helpen beschermen van het eiland en de wilde dieren tegen stropers, en het ondersteunen van de dagelijkse gang van zaken in het ‘onderzoekscentrum’ op het eiland en het bezoekerscentrum.
Het eilandje is zelfvoorzienend en er is een pomp om drinkwater te filteren.
Vanuit een van de dorpen kun je met een bootje naar het eiland varen.
Op het eiland is er de mogelijkheid om met een gids over het 12 km2 te wandelen. Dat kan zowel overdag, maximale groepsgrootte 4 personen, of ’s nachts met twee personen.
Misschien kom je ’s nachts wel een dwergnijlpaard tegen (wij hebben er nooit een gezien). Op Tiwai wonen een aantal van deze nachtdieren waarvan er nog maar 3000 op de hele wereld in het wild leven.
Het eiland is echt een pareltje. We brengen je er graag naar toe!